舟橋（模型）
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| 洪水に備える－千歳橋の歴史－ | ||
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一関周辺では、古くからたびたび洪水が起こっていました。北上川が狐禅寺（こぜんじ）地域に入ると、深く切り立った谷になって25キロメートル以上も続くため、一度に大量の水が流れてくると、上流の平野部にまであふれてしまうのです。 そのため、水害が予想される地域では、軒先に船を吊すなどの備えをしていました。 狐禅寺と舞川（まいかわ）を結ぶ千歳橋（ちとせばし）にも、度重なる洪水と闘ってきた歴史があります。千歳橋は、今でこそ大きく頑丈な構造をしていますが、明治時代から何度も流され、架け替えられて、今の姿となったのです。 最初の千歳橋が架けられたのは明治37年（1904）でした。それまでは渡し舟が使われていましたから、橋のおかげでとても便利になりました。これが岩手県南地方では北上川に架けられた初めての橋でした。両岸の支柱からロープを張って、川に浮かべた13隻の舟を横につなぎ、その上に橋げたを敷くという構造で、舟橋と呼ばれました。水かさに合わせて舟が上下するので、水面から橋までの高さは一定に保たれます。 昭和22年（1947）台風で舟橋が流失し、木造の板橋が架けられましたが、翌年、翌々年と台風に襲われ、続けて流されてしまいました。 そこで、昭和26年（1951）、潜水式の橋が造られました。橋板は水面から3メートルにも満たない低い橋でしたが、橋脚が大変深く埋められていて欄干もなく、従って流されないというものでした。増水の度に姿を隠すことから「もぐり橋」と呼ばれました。しかし、橋の修理や洪水のために通行止めとなる期間が年間60日から100日もあって不便なことや、交通量も増えてきたことから、昭和32年（1957）、床板の高さを1メートル高くした鉄筋コンクリートの「もぐり橋」に架け替えられました。 現在の千歳橋は昭和53年（1978）、その「もぐり橋」の下流に架け直されたものです。 |
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